邳州最早的民間繪畫見于四戶鎮(zhèn)大墩子、戴莊鎮(zhèn)劉林古文化遺址出土的6300多年前新石器時(shí)期的精美彩陶畫。彩陶器畫出土面積廣泛，數(shù)量多，且紋飾秀美，繪制工藝精煉，筆法流暢，圖案造型活潑奔放，色彩古樸絢麗，被公認(rèn)為邳州年畫的基礎(chǔ)。

據(jù)史載，邳州年畫于明清時(shí)期，已進(jìn)入家家戶戶，全縣先后開辦了數(shù)十家各具特色的年畫作坊和批發(fā)銷售店鋪，從事專業(yè)年畫制作與銷售。清乾隆年間邳州進(jìn)士陳略在其著作《胡打算》中，詳細(xì)記錄了邳州年畫的興盛局面：“影壁緊靠梧桐樹，上畫麒麟壽八仙。客廳掛起字和畫，邳州八絕樣樣全。吳儀牡丹中央掛，花寒對聯(lián)貼兩邊。魏朝梅花高林菊，洪龍松柏代代傳。鄧林八哥東山掛，桌子條幅掛西山。名錦屏風(fēng)精無比，山水不厭周浮先”。由此可見民間清代時(shí)年畫已廣布邳州民間。

邳州年畫的繪畫形式和技法多種多樣，有手繪、半印半繪、木版手工印刷、機(jī)器印刷、刻紙彩繪等門類。民間傳統(tǒng)復(fù)制年畫居多，這類年畫題材和內(nèi)容具有傳統(tǒng)傳承性，作品的樣本和刻版年年重復(fù)使用，作品以不變應(yīng)萬變。繪畫的內(nèi)容多取材于神仙、佛道、民間傳說、民間故事、古戲文、民俗、宗教信仰等。圖案以福善、長壽、喜慶、富貴的紋樣為主，主要用于民俗年節(jié)時(shí)懸掛，烘托節(jié)日氣氛，祭祀神靈，鎮(zhèn)邪驅(qū)疫，祈求平安幸福。隨著時(shí)代的發(fā)展，年畫的題材也不斷創(chuàng)新，新創(chuàng)作品的畫幅增大，顏色更為鮮艷，內(nèi)容以反映地方農(nóng)村現(xiàn)實(shí)生產(chǎn)生活和風(fēng)土人情為主。作品除用于年節(jié)時(shí)懸掛外，還用于民眾平日的家庭裝飾欣賞，展覽展示和宣傳教育。

邳州年畫吸取融匯了傳統(tǒng)民間繪畫、漢畫像石畫的精華，構(gòu)圖布局不受時(shí)間、地點(diǎn)、空間、客觀人物、場景的任何縛束，采用寫實(shí)、變形、夸張的藝術(shù)手法創(chuàng)作，作品構(gòu)圖飽滿、簡約概括、色彩艷麗、對比強(qiáng)烈、淳樸厚實(shí)、粗獷豪放，畫風(fēng)自成一體。創(chuàng)作主題源于生活，但不拘泥于單純的生活模擬，而追求神似和美的自然統(tǒng)一，充滿濃郁的鄉(xiāng)土氣息和強(qiáng)烈的時(shí)代感。

建國后，年畫的創(chuàng)作不斷得到政府的重視。1955年，邳州全市開展了新年畫的創(chuàng)作活動。1959年，成立了“邳州民間美術(shù)研究院”，專門從事邳州年畫的挖掘、整理、研究、輔導(dǎo)工作，創(chuàng)作了一大批優(yōu)秀年畫作品，并在國際、國內(nèi)重大民間藝術(shù)大展、大賽中獲大獎(jiǎng)。同時(shí)，出版了二十余冊畫集，在各類報(bào)刊發(fā)表數(shù)千件年畫作品。中央、省、市拍攝了電影、電視專題片，在全國及150多個(gè)國家和地區(qū)宣傳放映。邳州年畫得到了國內(nèi)外專家、學(xué)者的充分肯定。

2007年，邳州年畫入選江蘇省第一批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄。2008年，邳州年畫傳承人沙敬朔被江蘇省政府命名為省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作項(xiàng)目傳承人。

2011年4月，文化部、中國文學(xué)藝術(shù)界聯(lián)合會、中國民間文藝家協(xié)會聯(lián)合在北京人民大會堂舉辦“中國木板年畫搶救與保護(hù)工作成果發(fā)布暨總結(jié)表彰會”，邳州作為中國木板年畫主要產(chǎn)地和地區(qū)性木板年畫代表，被收入《中國木版年畫集成》?！囤菽戤嫛分骶幐卟A被授予中國木版年畫搶救與保護(hù)工作貢獻(xiàn)獎(jiǎng)。